淺談下背痛

文/林洋鈺 醫師

王小姐，37歲，公司職員，經常久坐在辦公椅上處理繁忙的公事。大約從半年前開始，下背部會在一天的工作之後隱隱作痛，回家休息會有一定程度的改善，但症狀一直時好時壞。最近公司業績好，王小姐加班次數增加，下背疼痛的症狀也開始加劇，甚至造成睡眠問題，影響生活品質。

極高的盛行率

下背痛是國人常見的問題，百分之八十的人一輩子至少會有一次下背痛的經驗；初次發生下背痛的年齡，多是在25到40歲之間，其中一半以上的患者在疼痛好轉後仍會復發。根據文獻報告指出，每四個成年人，就會有一個人在近三個月內有過下背痛的症狀。

多樣的臨床表現

下背痛的定義為腰椎兩側的背部疼痛，疼痛有可能只侷限在特定的壓痛點，也可能是大範圍的腰臀疼痛。下背痛的發生並無男女差異，表現從悶悶的鈍痛到尖銳的刺痛都可能；突發性背痛通常與提抬重物或意外事件相關，而慢性背痛則與久坐的生活作息或老年退化相關。

下背痛在幾週的休息調養後多能自行改善，若休息之後症狀仍未明顯改善、伴隨睡眠問題或是有疼痛牽引至腿部的情形時，就會建議求診就醫，以評估是否需要進一步詳細檢查。

嚴重程度可大可小

依照下背痛的成因，可大致分為機械性疼痛、非機械性疼痛、內臟轉移痛等三大類。

一、機械性疼痛（占九成以上）

肌肉扭傷或挫傷：佔下背痛病人最大比例，多因姿勢不良、背部施力不恰當而導致，通常休息數週即可自行改善。

椎間盤突出：可能造成脊神經根壓迫，疼痛感會牽引至腿部（即坐骨神經痛），可能單側或雙側表現，特定姿勢會加重疼痛，症狀嚴重時會建議手術處理。

脊柱椎弓骨折：常見於年輕人，可能造成脊椎滑脫、脊椎狹窄等表現，若脊柱不穩定的情況過於嚴重，會建議手術固定處理。

脊柱退化、椎間盤退化：退化性脊柱會造成脊柱高度縮減、骨刺形成與椎間盤狹窄。

脊柱壓迫性骨折：常見於停經後年長女性，多因骨質疏鬆症而導致。

二、非機械性疼痛

脊髓炎、脊柱關節炎：可能與細菌或病毒感染相關，亦可能是自體免疫疾病的表現（如僵直性脊椎炎），需要詳細的臨床評估與檢查。

脊神經腫瘤、脊柱骨轉移：原發性脊神經腫瘤較少見，而癌症的骨頭轉移卻是中老年人背痛的一項重要的鑑別診斷，不可不慎。

女性生殖系統疾病：生殖系統的疾病，有時也會造成骨盆腔的壓迫，以下背痛來表現。

情緒、壓力：情緒與心理上的壓力，也可能會造成生理上的慢性疼痛。

三、內臟轉移痛

膽囊炎：在少數病人會有背部轉移痛的表現。

腎臟發炎、腎結石：表現為單側腰背疼痛，常伴隨發燒、解尿困難、血尿等症狀。

主動脈剝離：典型表現為急性劇烈背痛，部分類型的病人會需要緊急手術處理。

各類影像診斷工具

下背痛的診斷，第一線是醫師的問診與理學檢查，如初始症狀較特殊或嚴重，抑或是症狀於初步治療後（休息、止痛藥、肌肉鬆弛劑、復健）無明顯改善，才會建議利用影像評估脊柱與脊神經的狀況。常用的影像工具有X光、電腦斷層檢查、磁振造影檢查等三項，各有其優缺點。

一、X光

優點：為第一線的脊椎影像檢查，方便快速，可用於判斷明顯脊柱骨折與脊柱排列不整。

缺點：檢查有輻射線，並且X光片無法顯示肌肉、韌帶、椎間盤、脊髓、脊神經等結構。

二、電腦斷層檢查(CT)

優點：對骨結構有較佳的解析度，可以提供基本脊椎與脊柱旁病灶的判斷，並可提供3D重組影像。

缺點：檢查有輻射線，對於椎間盤、脊髓、脊神經等結構的判斷沒有磁振造影檢查來得好。

三、磁振造影檢查(MRI)

優點：為目前最佳的脊椎影像檢查，解析度極高，對於軟組織有極佳的對比，有利於細微脊椎病灶的早期偵測與鑑別診斷。該檢查不使用輻射線，沒有輻射安全顧慮。

缺點：檢查一般需要時間較長（約15-20分鐘），相對花費較高。